साल 1959 था, जगह थी अमृतसर। भारतीय सेना के कुछ अधिकारी और उनकी पत्नियां अपने एक साथी को विदा करने रेलवे स्टेशन गए थे। कुछ गुंडों ने महिलाओं के खिलाफ अभद्र टिप्पणी की और उनके साथ छेड़छाड़ करने की कोशिश की। सेना के अधिकारियों ने पास के एक सिनेमाघर में शरण लिए हुए गुंडों का पीछा किया।

मामले की सूचना कमांडिंग ऑफिसर कर्नल ज्योति मोहन सेन को दी गई थी। घटना के बारे में जानने पर, कर्नल ने सिनेमा हॉल को सैनिकों से घेरने का आदेश दिया। सभी गुंडों को बाहर खींच लिया गया और गुंडों का नेता इतना मदहोश था और सत्ता के नशे में था; जो कोई और नहीं बल्कि पंजाब के मुख्यमंत्री प्रताप सिंह कैरों के बेटे थे, जो तत्कालीन प्रधानमंत्री जवाहर लाल नेहरू के करीबी सहयोगी थे।

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सभी गुंडों के अंडरवियर उतार दिए गए, अमृतसर की गलियों में परेड कराया गया और बाद में छावनी में नजरबंद कर दिया गया। अगले दिन, मुख्यमंत्री उग्र हो गए और अपने बेटे को भारतीय सेना की कैद से रिहा करने की कोशिश की।

तुम्हें पता है क्या हुआ?

उनके वाहन को वीआईपी वाहन के रूप में छावनी में जाने की अनुमति नहीं थी, उन्हें कर्नल से मिलने के लिए पूरे रास्ते चलने के लिए मजबूर होना पड़ा। क्रुद्ध मुख्यमंत्री कैरों ने पूरे मामले की शिकायत प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू से की।

वे दिन अलग थे, लोकतंत्र अपनी प्रारंभिक अवस्था में था, शक्तिशाली होते हुए भी नेताओं में कुछ योग्यताएं और नैतिकताएं थीं।

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परेशान, तथाकथित भारत रत्न प्रधान मंत्री नेहरू ने अपने विश्वासपात्र प्रताप सिंह कैरों से सवाल करने के बजाय, अपने अधिकारियों के आचरण के लिए सेना प्रमुख जनरल थिम्मैया से स्पष्टीकरण मांगा।

आप जानते हैं थिम्मैया ने क्या जवाब दिया?

" अगर हम अपनी महिलाओं के सम्मान की रक्षा नहीं कर सकते हैं, तो आप हमसे अपने देश के सम्मान की रक्षा की उम्मीद कैसे कर सकते हैं ? "

नेहरू अवाक रह गए। यह कहानी थी एक बहादुर सैनिक की जिसने प्रधानमंत्री को ललकारा।

इस लेख का योगदान मेजर जनरल ध्रुव सी कटोच ने "भारतीय सैनिक को सलाम" पत्रिका में दिया था।